La Auténtica Nueva California en Chiriquí, Panamá

Creación 

Nueva California es uno de los cinco corregimientos junto a (Cueste de Piedra, Paso Ancho, Cerro Punta y Volcán) que pertenecen al Distrito de Tierras Altas, Provincia de Chiriquí, que se creó el 13 de septiembre del 2013 a través de la ley 55.  

Geografía

El Corregimiento de Nueva california Tiene una superficie de 123.1 Km2; siendo el más extenso entro los 5 corregimientos. Su población consta de 5,995 personas. (INEC, 2023). Su clima mantiene una temperatura promedio anual de 18 °C, y varía entre  11 °C y 20 °C a lo largo del día en invierno, y entre 14 °C a 24 °C en verano.

Limites

Limita al norte con la provincia de Bocas del Toro, limita al sur con el corregimiento de Volcán, al este limita con los corregimientos de Paso Ancho y Cerro Punta, al Oeste limita con el Distrito de Renacimiento. Esta Ubicado 8°50′37″ de latitud al norte y 82°41′00″ de longitud Oeste en la provincia de Chiriquí.

Imagen por (Redirect Notice, s. f.)

  

Letrero de Nueva California (Foto tomada por la autora) 

Historia

Las tierras de Hato Volcán fueron adquiridas por Juan Lambert, quien se desempeñó como prefecto de la provincia de Chiriquí y como diputado en la Asamblea del Estado Soberano de Panamá. Lambert compró 25,000 hectáreas al gobierno de Colombia por un total de 6,000 pesos oro (Milagros Sanchez, s.f) . Es por ello que la primera casa en Volcán le pertenecía a la familia Lambert Gallegos. Él falleció el 22 de mayo de 1915. Por derechos hereditarios pasó a la Sra. Emma Araúz Agnew de Lambert y el 6 de diciembre de 1924 enajenó las tierras a la sociedad de “Foy Y Cowen” Establecida en la ciudad de Santa Bárbara, Estado de California, Estados Unidos, por un total de 70mil balboas con la condición de hipoteca por 30mil pesos. Esto Incluía un total de 24mil hectáreas en el Distrito de Bugaba. Esto  llevó a que californianos decidieran vivir en Volcán, por lo que llamarón el sector “Nueva California”. (Chiriquí en sus fronteras de producción, 2014)

Es importante mencionar que “Las tierras de Volcán y otras áreas montañosas del distrito de Bugaba, era muy gustado para vivir por Norteamericanos y Europeos” (Mario José Molina Castillo, 2014)

En abril de 1939, Cristino Flores, acompañado de su esposa Sixta de Castillo, llegó a Paso y luego se estableció en Tizingal, en Nueva California. Allí llegó a poseer más de 600 hectáreas. El 12 de octubre de 1942, los cadeneros (ayudantes del agrimensor) llegaron a la casa de Cristino Flores, ya que estaban realizando el trazado del camino desde Cueste Piedra hasta Nueva California. En ese entonces, ya existía una carretera que conectaba La Concepción con Cueste Piedra, fruto de la construcción de la hidroeléctrica del río Macho Monte. Ese mismo año, debido a la Segunda Guerra Mundial, los Estados Unidos, a través de Chiriquí Land Company, una filial de la United Fruit Company, comenzaron la construcción de una nueva carretera. esta carretera conectó Nueva California con Santa Clara.

Con la construcción de la carretera comenzaron los aserríos a cortar árboles, ellos eran 7. La madera cortada la enviaban a la capital del país al Canal de Panamá la cual funcionaba para los durmientes (Piezas que se instalan transversalmente sobre el balasto para proporcionar a los rieles de la vía un soporte adecuado) y además para la construcción de casas en el “ Panama canal zone”. El objetivo de la creación de la misma era que fuese la interamericana y a su vez funcionase para ellos en esos días de guerra. Luego que acabó la segunda guerra mundial abrieron la carretera y comenzaron a llegar más extranjeros, De Estados Unidos Específicamente de Nueva California. Es allí que se reafirma el nombre del mismo. Los aserríos lograron generar mano de obra y provocó que más personas llegasen a vivir en Volcán y Nueva California.  

       Factura del Aserradero Omlin, Foto extraída de (Chiriquí en sus fronteras de producción, 2014)

Relato por parte de Norberto Pinedo

Mis padres llegaron a Tizingal, lo que hoy se conoce como Palo Santo, a principios de la década de 1930. Nací en 1936, en La Concepción, y a los 40 días me trajeron a Tizingal. Tras completar mis estudios, me gradué como mecánico. Luego regresé a la finca en Tizingal, y en 1980 me mudé al pueblo de Nueva California.

Recuerdo que llegaron varios aserraderos, porque en esa época toda la zona era montaña. El nombre "Nueva California" se originó durante la construcción de la carretera por parte de la compañía Norteamérica, quienes notaron que el clima y la geografía de la zona eran similares a los de California, por lo que decidieron bautizarla de esa manera. En el área de San Benito, la compañía estableció un campamento donde vivían y tenían la maquinaria para el proyecto. Al finalizar la construcción de la carretera, donaron ese terreno a la iglesia. En el Sam Benito, los hermanos monjes, conocidos como "Los Brothers", jugaron un papel muy importante en la comunidad, ayudando mucho a las personas y enseñándoles inglés, tanto a los habitantes de la zona como a aquellos de volcán y California. En cuanto al clima, ha cambiado con el tiempo. En Árbol de Guabo, por ejemplo, antes las flores florecían en agosto, pero ahora lo hacen después de octubre. 

Sr. Norberto Pinedo, 2024. (foto tomada por la autora)

Tradiciones, Costumbres y Economía

Dejaron los suizos y alemanes creación de mantequillas, queso y embutidos, También la siembra de cafetales, hortalizas y otros cultivos. la ganadería de leche es una tradición arraigada y constituye una parte esencial de la economía local, beneficiando tanto a grandes productores como a pequeños ganaderos que dependen de esta actividad para su bienestar y desarrollo económico. La fabricación de pan; ya que es costumbre para las personas por las mañanas y tardes comprarlo recién hecho, y por ello, varias panaderías en Volcán y Nueva California, producen una variedad de panes. Las influencias extranjeras han enriquecido la oferta panadera y repostera local. Celebraciones como: Parada de las flores, fundación de Tierras altas y Festividades patrias.

Casa de Carlon Onlym, una las primeras viviendas en Nueva California. (Fotos tomada por la autora)

Lechería, las imágenes ilustran el ganado y paisaje de la región (Foto tomada por la autora, 2023)

Tradición y aventura; montar a caballo (Foto por la autora)

La agricultura a formado parte de la economía y tradición de Nueva California, 

Tierras Altas, (Foto por Kenneth Cubilla)

Escuela Nueva California; establecida desde 1946, (Fotos por la autora, 2024)

Recreación en la ciclo vía de Volcán - Nueva California. (Foto por autora)

Figura realizada con flores "Parada de la flores",

 (Foto por Diorlenis Cubilla)

Versículo bíblico realizado con flores en la para la Parada de las flores, 

(Fotos por Diorlenis Cubilla)

Juegos Mecánicos, "Parad de las Flores" 

Café de producción local, (foto por la autora)

Como conclusión, Es fundamental que cuidemos nuestro medio ambiente en Tierras Altas, Nueva California, evitando la deforestación en la región. Este lugar está experimentando un creciente desarrollo turístico, lo cual es positivo, pero debemos recordar que la belleza natural que nos caracteriza es lo que atrae a los visitantes. Si no cuidamos nuestra naturaleza, ¿Qué seremos capaces de mostrar? Es esencial que preservemos nuestro patrimonio ecológico para las futuras generaciones, de modo que sigan disfrutando de la riqueza natural que tenemos.

Uno de los mayores problemas que enfrentamos es el riesgo de deslaves y erupciones volcánicas, ya que estamos cerca de un volcán. La deforestación acelera estos fenómenos, pues las raíces de los árboles ayudan a estabilizar el suelo y evitar deslizamientos. Al talar los árboles, debilitamos la tierra, haciéndola más vulnerable a estos desastres naturales.

Además, debemos hacer del reciclaje una costumbre, ya que la acumulación de basura y desechos puede dañar nuestra comunidad. La falta de conciencia sobre el manejo adecuado de los residuos puede afectar tanto la salud pública como la belleza de nuestros paisajes. Si no tomamos medidas ahora, los problemas ambientales serán aún más graves y más difíciles de solucionar en el futuro